日本の自動車メーカーであるホンダと日産が、テスラやBYDなどの電気自動車（EV）メーカーと競争するための合併に向けて協議していると、日経アジアが報じた。匿名の情報筋によると、両社は新しい持株会社を設立する計画を含む覚書に署名することを検討している。さらに、ホンダと日産は、三菱自動車も合流させる計画を話し合っており、これは日本の様々な電子機器メーカーが共同で取り組む形に似ている。これまで両社はEV技術やソフトウェアの開発で協力しており、三菱もそのプロジェクトに呼ばれている。
現在、特に日産が厳しい状況にあり、別の企業（ホンダ）が日産株を買収しなければ、1年以内に存続が難しくなると報じられている。ロイターによると、2024年中頃の日産の純利益は前年同期比で90%以上も減少し、年間営業利益の見通しをほぼ70%下方修正せざるを得なかったとされる。ホンダと日産は声明で、「今年3月に発表されたように、両社は互いの強みを活かした将来のコラボレーションの可能性を探っている」と述べている。
世界のEV市場は成長が鈍化しているが、中国ブランドは米国、欧州、日本のメーカーを上回る速度で成長している。ブルームバーグによると、日本の自動車メーカーは東南アジア諸国市場で中国に市場シェアを大きく奪われている。ホンダは来年に新しい「ホンダゼロEVプラットフォーム」を発表予定で、GMベースの電気自動車「プロローグSUV」が米国で一定の成功を収めている。一方、日産は2011年のリーフでの先駆的な地位を台無しにし、他にリリースしたEVはアリヤのみである。
両社は、国内の競合トヨタと共に、フルEVよりもハイブリッドモデルを多く追加している。日産は2026年までに「電動化」したモデルを16車種提供する計画であり、ホンダは来年、魅力的なハイブリッドスポーツクーペ「プレリュード」を発表予定だ。
