Appleは、2026年に発売が期待されるiPhone 18 Proに可変絞りカメラシステムを搭載する計画を立てているようです。著名なアナリストであるミン＝チー・クオ氏によれば、この機能は特にAndroidの競合他社によって先行して導入されたトレンドに追随するものと見られています。
これまでAndroidメーカーは、ユーザーが光の取り入れ方や被写界深度をより細かくコントロールできるよう、可変絞りレンズの開発を進めてきました。このレンズは、プロのカメラと同様に開口サイズを調整することが可能で、明るい環境下では、絞りを狭くすることでよりシャープな画像と深い被写界深度を実現できます。これにより、前景と背景の両方が焦点内に保たれます。逆に、絞りを広げるとより多くの光を取り入れられ、薄暗い環境でバランスの取れた露出の写真が撮れる反面、被写界深度が浅くなり、被写体の背景がぼやける効果があります。
さらに、以前に「The Information」がiPhone 17モデルのいずれかにおいて可変絞りカメラがデビューする可能性を示唆していましたが、クオ氏の最新の報告によると、この機能は2026年のiPhone 18シリーズまで遅れる可能性が高いとのことです。特に、iPhone 18 Proのメインリアカメラがこの技術の恩恵を受けると予想されています。
業界調査によると、カメラのシャッターメカニズムの主なサプライヤーはSunny Opticalであり、予備はLuxshareであることが示唆されています。加えて、Sunny Opticalは可変絞りレンズのサプライヤーとして二次的な役割を果たすとされ、Largan Precisionが主な供給者として残るとのことです。
これまでのiPhoneモデルは固定絞りレンズに依存していたため、光の取り込みや被写界深度のコントロールは制限されていました。しかし、可変絞り技術が実現すれば、ユーザーはこれらの設定をより自由に調整できるようになります。
なお、クオ氏の報告は業界調査に基づく予測に過ぎないため、確定的な事実として受け取るべきではありません。iPhone 18の発表はまだ2年先の話であるため、Appleは計画を洗練させ、カメラ戦略を変更する可能性も十分にあります。
