先週、スイスのダボスで開催された世界経済フォーラムでは、人工知能（AI）の未来が主要な議題となりました。ビッグテックが生成的AIに賭けていることもあり、大きな資金が動いています。その中で、ダボス会議の何らかの予測には絶望感さえ漂っています。その一例として、AI企業AnthropicのCEOダリオ・アモエディが木曜日に人間の寿命が5年から10年で倍増すると主張しました。
「テクノロジーの世界」というパネルディスカッションでの中で、モデレーターはアモエディがAIの展開による世界の変化が非常に早いとの前提で最も楽観的な予測をしているように見えたと述べました。アモエディ氏は「2026年か2027年には、ほぼすべてのことにおいてAIシステムがほぼすべての人間よりも優れていると考えています」と語ります。「非常に大きなポジティブな可能性があると見ています。」
アモエディ氏は、軍事、職場技術、自動運転車、さらには生物学と健康といった分野で変化が起こるとしており、特に健康については人間の寿命が大幅に伸びることを期待しています。「もし私が予想する必要があるのなら、これは非常に正確な科学ではありませんが、もしAIをうまく活用できれば、生物学の分野で100年の進歩を5年または10年で実現できると思います」と述べています。
「生物学分野において100年で何を期待できるかを考えると、人間の寿命が倍増することは絵空事ではありません。もしAIがそのプロセスを加速させることができれば、5年から10年で実現するかもしれません」とも語っています。「Anthropicでは、そのビジョンに向けた第一歩をどうするかを考えています。数年以内にそのための技術が整うのではないかと思います。」
しかし、この予測はどれほど現実的なのでしょうか？ アモエディ氏は「これは非常に正確な科学ではない」と前置きしたことからも、その見込みには疑いが生じます。人間の寿命が短期間で倍増するというのは笑い事ではありません。2019年に生まれた女性の3.1%、男性の1.3%しか100歳まで生きることが期待されていないとGizmodoが指摘しており、倍増するには普通のアメリカ人が160歳以上生きる必要がありますが、これは前例がありません。
イリノイ大学公衆衛生学部の教師スチュアート・ジェイ・オルシャンスキーは、Gizmodoと過去に話した際、技術が人間の寿命を根本的に延ばす限界があるかもしれないと主張しました。「この分野には多くの資金が投じられています。良い科学も進行中ですが、誇張や大げさな主張も多いです。人々が全員100歳や120歳、150歳まで生きると誇張するのはやめてほしいです。」
もちろん、テクノロジーが過去100年間で見られた寿命の延びに寄与してきたことは認めざるを得ませんが、根本的な障害は解決できない可能性があります。しかし、テクノロジー界の金持ちたちが永遠の命に対して異常な執着を持つことは容易に理解できます。
つまり、金持ちであるピーター・ティールやブライアン・ジョンソンのような人々が、世界のいかなる富でも避けられない死に直面したとき、少し正気を失うこともあるのです。とはいえ、AIは近年すごいマジックトリックを実現しつつあるのも事実です。AIの生成した動画などがその一例です。これらの技術が人間の寿命を大幅に伸ばす可能性があるかどうか、私たちは実際に見てから信じる必要があるのかもしれません。
