トヨタが水素車に対する期待を緩める

トヨタは、電動車の明らかな利点にもかかわらず、水素が最終的に勝利すると信じて過去10年間主張してきました。しかし、最近発表された第三世代の燃料電池システムは同社が一般的に期待を緩めつつあることを示唆しています。この新しい燃料電池は、工業用アプリケーションに特化しており、水素が適していることが明確です。この新型燃料電池は、「商業部門の特定のニーズ」を満たすよう設計されており、耐久性はディーゼルエンジンに匹敵します。燃費も大幅に向上し、生産コストも安くなりながら、同じフットプリント内で二倍の出力を実現しています。トヨタがエンジン技術を小型化する傾向を持つ中で、サイズがここで問題にならなかったことは、同社がこの燃料電池をどこで使用するかを考える際に、非常に示唆に富んでいます。

トヨタは、水素車が電動車より優れた選択肢である経済的または技術的な議論をすることができませんでした。トヨタのフラッグシップ水素EVであるミライは、2014年の誕生以来、たった28,000台しか販売されていません。しかし、バッテリーの重量と電力がより重要な懸念となる重トラックや建設機械、トレイン、船舶、バックアップ発電機などにおいては、水素の欠点が利点に変わることがあります。今回の発表は、トヨタの水素に対するアプローチが変化していることを示しており、将来的にはより商業的な用途にシフトする可能性があります。

このような現実を受け入れる中で、トヨタは産業用の需要に特化した燃料電池を開発し、それによって新たな市場機会が広がるでしょう。さらに、経済的にも環境に優しい選択肢としての水素技術への期待は依然として高いですが、トヨタが注目するのは、実際のアプリケーションにおいて水素がどのように活用されるかです。今後の展開に注目が集まります。