価格は、14インチモデルが1,999ドル、16インチモデルが2,499ドルからのスタートですが、基本のメモリが18GBから24GBにアップグレードされるなど、性能も向上しています。入門モデルの14インチM4 MacBook Proは1,599ドルからですが、こちらもありがたいことに基本で16GBのRAMが付属しています。新型MacBook Proは11月8日から販売予定で、現在は予約受付中です。

また、M4チップを搭載した14インチおよび16インチのProモデルは、MacBookの中では初めてThunderbolt 5ポートを搭載することになります。すべての新モデルは、新しい12メガピクセルのウェブカメラも装備し、デスクビュー機能を持ち、1,000ニトのSDR輝度および1,600ニトのHDR輝度を実現するナノテクスチャディスプレイにカスタマイズ可能です。

これらの改良は嬉しいものですが、やはり注目すべきはチップの進化です。AppleはM4チップが「世界最速のCPUコア」を搭載し、「業界最高のシングルスレッド性能」を実現していると主張しています。M1世代以来、AppleのMacチップはシングルコア性能が強みとされており、M4チップは「大幅に高速化されたマルチスレッド性能」を約束しています。加えて、M4 ProおよびMaxチップは、GPUコアも高速化され、レイトレーシングエンジンも2倍の速度を誇ります。また、ニューラルエンジンもM3世代に比べて2倍のスピードアップを実現し、機械学習やAIの作業負荷が向上しています。

Appleの最新のシリコンは、同社の新たなAI推進「Apple Intelligence」に最適化されており、このサービスはサポートされるMac、iPhone、iPadで今週から利用可能となりました。このような新機能は、2020年からのM1チップ搭載のMacでも動作しますが、古いモデルはRAMのスペックによって今後の機能アップデートで取り残される可能性もあるとみられます。

M3世代のMacBook ProはM3 ProおよびMaxモデルで引き続き優れた性能を見せている一方で、非ProモデルのM3 14インチはその価値が議論されることもありました。しかし、新型の14インチM4モデルは興味を引く存在となり、「Pro」の名に相応しい魅力を感じさせます。