Apple Intelligenceは過去数ヶ月間、開発者および一般ベータ版で利用可能でしたが、今回の踏み切りにより、正式なOSリリースで初めて一般ユーザーがアクセスできることになります。ただし、これらの機能は「ベータ」の状態とされ、あくまで進化の途上にあることが強調されています。Apple Intelligenceを試すにはウェイトリストに登録する必要があります。新たなデザインに生まれ変わったSiriも登場しますが、アプリ内でアクションを実行できるような重要な機能は2025年以降になる見込みです。

今回のリリースでは、特にAI入門者向けの機能が多く搭載されています。「ライティングツール」ではメモの要約、トーンの調整、テキストをリストや表に変換することができます。また、通知やメール内にAIによる要約を表示し、重要でないアラートをフィルタリングする新しいフォーカスモードも実装されています。更新されたSiriは画面の周りに光の枠が表示され、画面下部をダブルタップすることでテキスト入力が可能になりました。手助けとなる機能ですが、これまで見たことのある類のものであり、iPhoneの使い方に劇的な変化をもたらすことはなさそうです。

さらに、Appleは12月にも新機能を発表するとしており、SiriにChatGPTが搭載されるほか、「ライティングツール」では希望する変更をAIに伝えられる機能が追加される予定です。AppleのAIカメラ機能、Visual Intelligenceも周囲の物体について説明を行うことができるようになります。今後数ヶ月の間に、Siriの優先通知やアプリ内でのアクション実行能力などの大きなアップデートも予定されています。

私たちが期待されていたAIの未来は依然として遠い存在かもしれませんが、iOS 18.1、iPadOS 18.1、macOS Sequoia 15.1をダウンロードし、新機能をすぐに試してみることができます。Apple Intelligenceはまずはアメリカ英語から利用可能で、他言語は来年以降の展開が見込まれています。また、この機能を利用するには最近のAppleハードウェアが必要で、主にMシリーズチップを搭載した最新のiPhoneおよびiPadに制限されています。12月にはオーストラリア、カナダ、アイルランド、ニュージーランド、南アフリカ、イギリスにも拡大し、さらに言語が4月に追加される予定です。

特に注目されているのは、Apple Intelligenceが「この秋」に対応するiPhone、iPad、Macで搭載されるということで、10月には何らかの発表があるはずです。新しい書き換えツールや校正機能、リデザインされたSiri、そしてGoogleのMagic Eraserに類似したClean Up機能を備えた新しいPhotosアプリなどが待たれています。また、ChatGPTの検索統合や、カスタム絵文字のGenmoji、生成アートのImage Playgroundなど、さらなる新機能も今後数ヶ月で実装される見込みです。

Appleのハードウェア面では、昨年10月のイベントで注目を集めたMacBook Proラインに関して、M4プロセッサを搭載した新しいモデルが期待されています。特に、14インチと16インチモデルでチップのアップグレードが行われ、Touch Barがなくなった新しい14インチモデルも発表されました。今回の新型も同様にM4チップへの移行が予想され、特にエントリーレベルの14インチProに関しては、空間黒のデザインでの登場が噂されています。

また、Appleの小型デスクトップコンピュータであるMac Miniも新型では大幅なデザイン変更が見込まれています。M4やM4 Proチップの搭載が予定され、USB-Aポートの廃止が報じられています。これは約14年ぶりの大規模なデザイン変更と言えるでしょう。

さらに、iMacやMagic Mouse、Magic Trackpad、Magic Keyboardの新モデルもUSB-Cへの移行が期待されています。これらのデバイスは最近、イニシアチブ向けに変更が必要とされ、特にLightningポートを採用している最後のAppleデバイス群です。

また、iPad Miniや10.9インチのiPadもアップデートの可能性があり、MiniはMシリーズの新しいチップの搭載が期待されています。10月のイベントでどれほどの更新が行われるのか、注目が集まります。
今回のイベントでは注目の新機能や製品が発表されることが期待される中、新たなAppleの展開に期待が高まります。