Macにおける携帯接続機能は、2026年まで実現しない見込みで、その年にはAppleがより進化した第二世代のカスタムモデムを発表すると予想されている。また、Appleは5Gチップを搭載した拡張現実用の眼鏡についても言及されており、こちらはまだ数年かかるとされている。現状では、Appleはすでに携帯通信機能付きのiPhone、iPad、Apple Watchを販売している。

噂によれば、Appleは来年のiPhone SEでカスタムモデムを初めて発表し、その後エントリーモデルのiPadや、iPhone 16 Proよりも2mm薄い新しいiPhoneが続く予定だ。また、Appleは今後三年間でハイエンドのiPhoneやiPadに第二世代のモデムを展開し、Qualcommのモデムの使用を徐々に終息させる方針だ。これにより、Appleの製品群においては、さらなる通信性能向上が期待される。

しかし2024年に進んでいく中で、Appleシリコンを搭載したMacは非常に大きなパフォーマンスボーナス以上のものが実現されました。これらのMシリーズマシンは、2023年にAppleが発表したゲーム用ツールポーティングキット（GTPK）によって、さらなる進化を果たしています。このKitによって、Windowsゲームを smoother なフレームレートで遊ぶことが可能になりました。開発者たちは、自らのゲームをより容易にMac向けに移植できるようになり、一部のアプリケーションはMacユーザーがほとんど問題なくSteamのゲームをプレイできる環境を提供しています。ここで、Mac上でWindowsゲームを容易に楽しむための3つのアプリを紹介いたします。

3. Whisky

Whiskyは、今年初めに試してみた結果として、Mac上で好きなWindowsゲームを非常に簡単にプレイできる優れたソリューションであることが実証されました。この点を再度強調することが重要です。Whiskyは無料のアプリで、Appleのゲーム用ツールポーティングキットおよびWineというWindowsエミュレーションプラットフォームを活用し、必要なWindowsコンポーネントをインストールする手間を省いてくれます。これにより、Mac上でもSteamやEpic Games Storeといったアプリを簡単にダウンロードできる環境を整えてくれます。Whiskyが用意できる状態になると、Elden RingやStar Wars: OutlawsといったWindows専用ゲームがAppleシリコンのMacでスムーズに動作することになります。

私たちのテストでは、Tomb Raider Trilogy RemasteredやFallout 4といった人気タイトルが、M3 Maxを搭載したMacBook Proで完璧に動作する様子に驚かされました。新たに発表されたM4 Macが、これらの最新チップをさらに活用して高いフレームレートでゲームを処理できるかどうか、今からとても楽しみです。

2. Parallels Desktop

Parallels Desktopは、Windows 11やその他のオペレーティングシステムをmacOS内に導入することができる強力な仮想化アプリです。これを利用することで、macOSに対応していないアプリやゲームを簡単に使用できます。このアプリはゲーム専用ではありませんが、特に私たちのテスト中に非常に高い性能を発揮しました。Metal Gear Solid V: The Phantom Painなどといった人気のゲームを何の問題もなく動作させました。また、希望に応じて、アプリやゲームを異なるウィンドウで表示したり、フルスクリーンモードにしたりすることで、Macのディスプレイ全体を使用することも可能です。Parallels Desktopは30日間の無料トライアルを提供しており、その後は年間99.99ドルで利用できます。

1. Mythic

Mythicは、Whiskyの優れた機能を元に開発された新しいアプリで、いくつかの新機能を追加し、デザインも一新されました。このアプリはEpic Games Storeを完全にサポートしており、Rocket Leagueのような人気ゲームを簡単にダウンロードしてプレイできる上に、Epicのライブラリ内のすべてのゲームも利用可能です。アプリにサインイン後は、ストレージを節約するためにダウンロードしたゲームを移動させたり、ゲームのアートワークをカスタマイズしたり、互換性の向上のためにWindows版を微調整したりできます。Mythicのユーザーインターフェースはとても洗練されていてシンプルであり、すぐに使いこなすことができ、Mac上でGrand Theft Auto Vを簡単に楽しむことができます。

Appleのゲーム環境は進化し続ける

これら3つのアプリを使用することで、Mac上でWindowsゲームを楽しむことが可能です。それでも、Appleのプラットフォームは依然としてネイティブゲームの提供において後れをとっています。確かに、Civilization VII、Assassin’s Creed Shadows、Resident Evil 2 RemakeなどのゲームがMacに適応される予定ですが、Mac App Storeにおけるゲームライブラリは、Windowsを搭載した最も優れたノートパソコンでアクセスできるものに比べ、まだまだ足りないと言えます。Appleは2023年11月に開催された「Scary Fast」イベントでM3 MacBook Proのレイトレーシング機能を強調しましたが、対応しているゲームに関する報告はあまり多くはありません。

新しく登場するM4 Macsは予約が開始されており、M4 iMacも投入されることから、近い未来にAppleシリコン向けのゲームが更に発表されることを期待している方々も多いことでしょう。このように、将来的にApple環境におけるゲーム体験が、質と量の両方で進展することが期待されています。

アップルは2016年頃にほとんどのMacを8GBのRAMに移行しましたが、8年の時を経て、この量はますます不十分であると感じられるようになっています。レビュアーたちは、少なくとも2022年以降からエントリーモデルのRAMに対する批判を繰り返しており、アップルのAI機能である「Apple Intelligence」のようなローカルAI機能は、常にRAMを必要とするため、これまでのRAM容量の変化の必要性を一層強調しています。しかし、アップルはすべてのモデルでのRAMの増加には寛大ではなく、追加メモリを希望するユーザーには高額な費用がかかります。例えば、iMacのRAMを16GBから24GBにアップグレードする際は200ドル、32GBまで増やすには400ドル必要です。

このRAMのアップグレードは、Apple Intelligenceの導入に関連している可能性があります。私は9月に、オンデバイスAIモデルを運営する一般的なアプローチがRAMに常に保持することだと述べましたが、8GBはもはや十分とは言えず、ユーザーがAIを稼働させるためにRAMの一部を手放す必要がある場合、さらにその制限は感じられるでしょう。これにより、アップルは消費者向けのMacのスタンダードを大きく変える一歩を踏み出しました。

価格はLightningバージョンと同じで、USB-C Magic Mouseは99ドル、Magic Keyboardは199ドル（現在のところNumpad付きの大型モデルのみ）、Magic Trackpadは149ドルとなっています。全てのデバイスは黒または白のカラーで利用可能です。デザインは基本的に変わっていませんが、Magic Mouseは依然として底部のUSB-Cポートから充電になります。これは、使い勝手の面では疑問が残ります。

このUSB-Cへの移行は実際、長らく待たれていたものでした。2018年には全てのMacデスクトップとノートブックがUSB-Cを主要な接続ポートとして採用しており、iPadも同年にUSB-Cを導入、2023年にはiPhoneにもUSB-Cが登場しました。EUの規制当局からの圧力もあって、AppleはLightningからの完全な移行を進めており、昨年はiPhone 15でポートのアップデートを行いました。それ以降、Appleは残りのデバイスのポートを少しずつ入れ替えています。

これまで数年間、Appleはコンピュータの周辺機器について新しいバージョンに置き換える機会がいくつかありましたが、M1 Mac MiniやM1 iMac、Mac Studioのリリースの際もLightningを維持し続けました。現在、iPhone SEがAppleの主要なデバイスの中で唯一Lightningポートを持つ製品となっており、これも近い将来に変わるかもしれません。

さらに、新しいiMacはLightningではなくUSB-C充電ポートを採用したアクセサリーが同梱されています。ディスプレイは先代モデルと同様に24インチの4.5Kですが、新たに「ナノテクスチャーガラスオプション」が追加され、反射や眩しさを軽減するために200ドルの追加料金が必要です。

RAMは16GBに倍増し、上位モデルでは最大32GBへのアップグレードが可能です。また、12MPのウェブカメラを搭載し、AIによるライティングや編集機能、新しくデザインされたSiriなどのApple Intelligence機能が今日はじめて展開されます。高価格モデルでは、最大2台の外部6Kディスプレイ（60Hz）または外部8Kディスプレイ（120Hz）をサポートします。

本日よりプレオーダーが可能で、実際の販売は11月8日から開始されます。利用可能なカラーは、グリーン、イエロー、オレンジ、ピンク、パープル、ブルー、シルバーの7色です。なお、Appleは既に生産を終了した27インチモデルの代替品を発表する予定はないとしています。

M4チップは、5月に発表された新しいiPad Proとともに初めて公開されましたが、これまでMacラインナップへの搭載は待たれていました。iPad Pro向けに設計されたこのM4チップは、Appleが「第2世代」の3nm技術を使用して製造しています。今後商業展開が拡大すれば、多くのユーザーが新しい機能と性能を体感できるでしょう。