この噂の発端は、AppleがSiri音声アシスタントによって収集された会話のために9500万ドルを支払うことで和解したことに関連しています。この和解は、The Guardianが2019年に報じた問題に対処しており、その中で匿名化された録音をレビューするために任命された人間の契約者が、意図的にトリガーされたかどうかを判断するために、時折、敏感な情報を含む録音にアクセスしていたことが明らかになりました。しかし、この報告では、マーケティング目的でデータを販売したという言及はありませんでした。

2019年の報告の後、Appleは謝罪し、Siriとのインタラクションから音声録音を保持しないという方針に変更しました。その後、利用者が録音の共有に同意した場合でも、それは第三者契約者と共有されないと説明しています。ただし、報道によると、2021年の初期の訴状では、原告たちが“オリーブガーデン”、“イーストンバット”、“ピットバイパーサングラス”、“エアジョーダン”のようなブランド名を言及後に、関連製品の広告を表示されたと主張していました。

Appleは、「ユーザーが明示的にSiri改善のためのデータ共有にオプトインしない限り、Siriのインタラクションの音声録音を保持しません。仮にユーザーがオプトインした場合でも、それはその目的のためだけに使用されます。ユーザーはいつでもオプトアウトできます」と声明の中で述べています。この声明は、Facebookが2014年と2016年に同様の理論に反応した後、マーク・ザッカーバーグが2018年に国会で直接言及した内容と似ています。

AppleやFacebook、Googleなどが真実を話しているのであれば、なぜ話した内容に関連する広告が後から表示されるのでしょうか。

この問題に対する他の説明も存在します。2018年の調査では、マイクロフォンの監視を示す証拠は見つかりませんでしたが、一部のアプリがユーザーの画面アクティビティを秘密裏に録音し、第三者に送信していることが発覚しました。また、広告ターゲティングネットワークは、同じネットワークにログインしている人や、同じ場所に滞在した時間に基づいてデータを追跡しています。そのため、ある人が検索用語を入力していなくても、別の誰かが入力している可能性があります。また、彼らはデータブローカーから集めた詳細な位置追跡や他の情報を購入しており、GoogleやFacebookは他の企業からデータを取り入れて、購買習慣やその他の情報に基づいてプロファイルを構築しています。