ゲームの体験は、プレイヤーを2人の異なるキャラクターの視点から語られる2つの物語に導きます。ゲームは、結婚のためにヌーベルフランスへ向かう途中で船が難破し、未開の地に漂着した若いフランス人女性ジャンヌから始まります。もう一人のキャラクターは、この地域の先住民イヌーの狩人で、自分が暮らす外の世界や人々についてほとんど知らないマイカンです。

物語性を重視したプレイスタイルのTwo Falls（Nishu Takuatshina）は、「ウォーキングシミュレーター」のデザインとのインタラクションが非常に少ないです。ゲームはフランスの植民地時代のカナダの壮大な自然を描き出し、インディーゲームであること、さらに開発者Unreliable Narratorsの「初の作品」であることを考慮すると驚くべき美しさです。雪に覆われた白い森の風景から静寂の中に夜が訪れる様子まで、すべてが芸術的な価値に満ちています。

ゲームのアートスタイルは、繊細な絵画のような感覚を持ち、二人の主人公の間で交錯するゲーム体験の中で非常に詳細に描かれています。声優の部分もかなりの投資がされており、一部のキャラクターのセリフがその瞬間の感情を十分に伝えきれていない場合もあるが、全体的には良いです。ただ、ゲームが早送りや会話のスキップを許可していないのは気に入りません。キャラクターの会話を聞くことを強いられます。

上記で述べたように、『Two Falls (Nishu Takuatshina)』は、ストーリーテリングに重点を置いた冒険探索の体験であり、そのデザインコンセプトには『Life is Strange』を思わせる要素があります。プレイヤーの選択が異なる結果をもたらすインタラクティブなシステムを構築し、それによって主人公のジャンヌとマイカンの性格や成長が鮮明に描かれます。例えば、冒険の始まりでは、ジャンヌが目を覚ました後、彼女は何が起こったのかを探るために浜辺をさまよいます。

後になって、これらの決定が明確な結果を示すようになりますが、その変化についての通知がかなり漠然としているため、以前の選択を思い出すことができず、それがキャラクターの視点をどのように変えたかを感じることができないこともあります。例えば、キャラクターのジャンヌが遠くから大きな影を発見したとき、助けを求めて大声で叫ぶのではなく隠れることを選択すると、ゲームはジャンヌがより操作的になったと通知します。

逆に、マイカンは若い狩人です。彼は皮を剥がれた狼の死体を発見した後、その行為に対して非常に憤慨しました。プレイヤーはマイカンと共に、この残虐行為の責任者を追います。狩人の旅は、沈没船の残骸や新たなキャラクターたちとの出会いへと繋がり、誤解や疑念が生まれます。ジャンヌの体験と同様に、プレイヤーの選択はマイカンの世界観を形成します。

「Two Falls (Nishu Takuatshina)」の体験は異なる章に分かれており、プレイヤーは2人の主人公を交互に操作します。このストーリーテリングの方法は、物語の要素とキャラクターの発展を強化し、プレイヤーがそれぞれのキャラクターの視点と世界観をより深く理解できるようにします。しかし、逆にこの交互の変化によって、選択肢と同様にゲームの物語の要素がやや混乱し、方向感覚を失いやすくなってしまうこともあります。

私個人としては、「Two Falls (Nishu Takuatshina)」は「Never Alone (Kisima Ingitchuna)」に似た感覚を持っていると考えます。ゲーム体験を通じて、プレイヤーに先住民族の文化を紹介しているからです。ゲームには「Codex」と呼ばれるメカニズムがあり、キャラクターや地名に関連する伝説を説明する多くのデータを提供しています。さらに、ゲーム内の活動や、体験中に関わる人々や場所に関する実際の歴史情報も含まれています。

最後に、『Two Falls (Nishu Takuatshina)』は、非常に記憶に残るシネマティックな物語を提供する冒険体験をもたらします。ジャンヌとマイカンの異なる視点と体験を交錯させた魅力的なストーリーだけでなく、開発者であるUnreliable Narratorsは、17世紀の歴史的背景の中で厳しい現実と戦う各キャラクターの闘争を際立たせる多くのメッセージを織り込んでいます。

「Two Falls（ニシュ・タクアチナ）」は現在、PC（Windows）、Xbox Series X|S、PlayStation 5で利用可能です。

しかし、時折インディー開発者は、十分な影響力と資本を持って、ゲームの続編を制作することに成功します。すべての続編が良いとは限りませんが、その中には前作よりも素晴らしいものに仕上がった続編も少なくありません。

10 Hotline Miami 2: Wrong Number

マス・マーダーのさらなるバリエーション

Hotline Miamiはそのシンプルさから続編を作るのが難しいゲームのように思えます。「特定の場所へ行き、マスクをかぶって、すべての人を殺す」という流れをどのように発展させられるでしょうか？しかし、Hotline Miami 2では物語の進行に沿って複数の操作可能キャラクターを導入することで実現しました。これらのキャラクターには独自の能力を持つものや、制約があるものがあり、プレイヤーは状況に応じてプレイスタイルを変えざるを得ません。物語は相変わらずかなり混乱しており、視点もシフトするため少々理解しづらいですが、Hotline Miamiらしいいぶかしさを感じることができます。

9 SteamWorld Dig 2

よりマップ化された鉱山

SteamWorld Digは、プラットフォーム要素と多方向への鉱掘りを独自に融合させた非常に楽しいゲームでした。しかし、デザインの焦点がやや弱かったため、SteamWorld Dig 2ではこの点が大幅に改良されています。初代が比較的単純な風合いだったのに対し、SteamWorld Dig 2は本格的なメトロイドヴァニアのアドベンチャーです。掘削メカニクスが探検型ゲームプレイに完璧に絡み合い、隠れた隙間や隠し場所へと進んでいくことを許される一方、スキルや道具をアップグレードすることも可能です。

8 Ori And The Will Of The Wisps

スケールが大きくなる

良い続編は、肯定的な要素を改善し、否定的な要素を排除すべきです。Ori and the Blind Forestはすでに非常に評価の高いゲームでしたが、すべてのゲームには改良の余地があります。Ori and the Will of the Wispsは、初代の息を呑むほど美しいグラフィックと魅力的なストーリーを保持しつつ、戦闘やプラットフォームの部分を微調整し、世界のスコープを広げました。Blind Forestと同じスタイルのゲームでありながら、一般的には遊びやすくなり、楽しさを感じやすくなっています。また、Will of the Wispsでは前作のやや奇妙だったセーブシステムを伝統的なオートセーブに変更し、一部のプレイヤーの懸念を払拭しました。

7 Shantae And The Pirate’s Curse

魔法が少なく、ガジェットが多い

最初の2作のShantaeゲームでは、主人公のハーフジニーが魔法のダンスを通じてさまざまな生き物に変身することが主な能力でしたが、3作目のThe Pirate’s Curseではその能力が、様々な海賊のガジェットを駆使したスキルに置き換えられました。それにもかかわらず、このゲームはレベルデザインが緻密で、巧妙なパズルが楽しめるため、シリーズの中でも特に評価されています。Pirate’s Curse以降のゲームもそれなりに成功を収めていますが、ファンはやはりそのゲームプレイを高く評価しているようです。

6 The Binding Of Isaac: Rebirth

ロギューロークライクの最高の完成形

オリジナルのBinding of Isaacは、2011年にNewgroundsで初めてティーザーが公開され、その年のうちにSteamでフルリリースされました。オリジナルのゲームは素晴らしく、2010年代初頭にロギューロークライクジャンルを普及させる上で大きく貢献しました。しかし、続編でありリメイクであるThe Binding of Isaac: Rebirthこそが、本当に事が動き出すきっかけとなりました。このゲームはゼロから完全に再構築され、新たに膨大な量のコンテンツが追加され、前の質素なFlash版を圧倒するスコープとクオリティを誇ります。

5 Freedom Planet 2

同じスピード、より多くのキャラクター

Freedom Planetは、横スクロール型のSonic the Hedgehogゲームを見事に商業化したゲームで、似たようなスピードとレベルデザインを持ちますが、若干弱いストーリーや未発達なキャラクター能力が目立つ点がありました。Freedom Planet 2では、そんな点が改善され、スピーディーなゲームプレイと巧妙なレベルデザインはそのままに、その他の要素が改善されました。このゲームでは、より多くの操作可能キャラクターが追加され、戻ってきたキャラクターはスピーディーな移動と戦闘をより促進する形で磨かれました。また、ストーリーも肉付けされ、派手なイベントやボス戦が特徴となっています。

4 Blasphemous 2

依然としてハードだが、メカニクスは深く

メトロイドヴァニアとソウルライクのジャンルを組み合わせることは人気のある概念であり、オリジナルのBlasphemousはその良い例でした。そのタイトなゲームプレイと悪夢のようなアートワークは瞬時にクラシック作品として認められましたが、いくつかの留意点もありました。Blasphemous 2は、シリーズの必要な難易度を維持しつつも、ゲームプレイにおける自由度を増加させています。これにより、異なるプレイスタイルを持つ複数の使用可能な武器や、スパイクが即死しないという小さな調整が加えられています。

3 Coffee Talk Episode 2: Hibiscus & Butterfly

魅力的なビジュアルノベル

ビジュアルノベルの続編を作るのは、全体があまりにも公式的に見えないようにするのが難しいことがあります。しかし、Coffee Talkの柔軟な舞台設定は、現代に生きるファンタジーキャラクターたちの社会に対して多くのストーリーと心地よい雰囲気を提供します。Coffee Talk Episode 2は、前作とは異なる魅力的で独特な物語を語り、既存のファンと新しい参加者の両方に楽しめる内容になっています。また、小さなゲームプレイの変更点も追加されており、特に「ロスト＆ファウンド」の引き出しの追加は、物語に微妙に影響を与える新たな機会を提供します。

2 River City Girls 2

四人同時プレイのバトルアクション

最初のRiver City Girlsは、クラシックなKunio-kunゲームへの心温まるオマージュでありながら、素晴らしい共闘型バトルアクションに仕上がっていました。River City Girls 2は、その前作を進化させたもので、同じ基本的な戦闘ループを維持しつつ、さまざまな新しい要素を追加しています。もっとも明らかな変化は、4人プレイヤーの共闘と追加のプレイ可能キャラクターの存在です。超強力なマリアンがボスとプレイアブルキャラの両方として追加されたことは、他にも多くの素晴らしいキャストとともに、多くの称賛を集めることでしょう。

1 Hades 2

前作と同じ軌跡を辿る

オリジナルのHadesがリリースされたとき、それはまさに雷の一撃でした。ロギューロークライクはすでに確立されていましたが、これほどまでにキャラクターの深い開発と概念がシームレスに融合していたゲームは他にはありませんでした。Hades 2は、執筆時点ではまだアーリーアクセス状態ですが、初作のように未完成でもすでに多くの人々の支持を集めています。メロイネの魔術や新旧さまざまなキャラクターの登場などの新しいメカニクスは、再びロギューロークライキストーリーの大作を約束しています。これらのインディーの宝石たちは、あなたの時間と尊敬に値します！

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