ロボティクス企業のAvrideは、ロシアの検索大手Yandexから独立した企業で、最新の歩道配達ロボットを発表しました。同社は、テキサス州オースティンでウーバーイーツの注文を配達するために、六輪の配達ロボットから成る艦隊の運用を計画しています。さらに、韓国においても展開を目指しています。
新型ロボットは、四輪構造を採用しており、Avrideによると、エネルギー効率が六輪モデルよりも高いとのことです。六輪モデルは様々な表面での走行が簡単でしたが、多くの摩擦を生み出し、内部バッテリーのエネルギーを消費してしまいました。その点で、新しい四輪デザインはエネルギー消費において優れており、充電が必要になる前に長く運用できることを見込んでいます。
また、Avrideはシャーシも設計し直し、より優れた機動性と精度を実現しました。ロボットの車輪は可動アームに取り付けられたピボット軸で回転し、内側と外側の両方に回転可能で、ターン時の摩擦を軽減しています。従来の前後軸ではなく、両サイドでペアで機械的に接続された車輪は、両側の車輪のターン角度を同時に調整できるため、正確な位置決めが可能です。
新型モデルは180度のターンをほぼ瞬時に行うことができ、狭い歩道をすり抜けたり、車椅子やベビーカーの通行を考慮して退避する能力が向上しています。Avrideは、新たに装備されたトルク向上のための制御システムや、NvidiaのJetson Orinプラットフォームを搭載したハードウェアの改良も教えています。モジュラー型の貨物エリアは、荷物のサイズに応じた様々なコンパートメントの交換を可能にしました。さらに、前面にLEDパネルを搭載し、デジタルの目を表示することで、ロボットが攻撃されたり、破壊されるケースを減らす狙いです。\n
「バリエーション豊かな目の表現は、ロボットに命を吹き込み、クライアントとの相互作用を感じさせるものになっています」とAvrideは述べています。
Avrideの新しいロボットは台湾で製造され、今後数日中にオースティンの艦隊に加わる予定です。同社の広報担当、ユーリア・シュヴェイコ氏によれば、2025年1月までに「少なくとも100台」が配備される見込みです。また、Uberとの契約を結び、ジャージーシティやダラスへの業務拡大も図っており、自動運転タクシーサービスの展開も予定されています。